Vor Frankfurt: Wagner will El Mala mehr Freiheiten im Zentrum geben

Trainer René Wagner will Said El Mala häufiger zentral einsetzen. Auf der Pressekonferenz sagte er, El Mala bekomme Probleme, wenn er auf dem Flügel glatt verteidigt werde und gegen zwei Gegner spielen müsse. Komme er aus dem Zentrum nach außen, finde er eher einen Moment, in dem er frei werde. El Mala habe nach den Ausfällen im Sturm selbst gefragt, ob er dort infrage komme, und wolle in der Rolle besser werden. Im Derby hatte Wagner in der zweiten Halbzeit Marius Bülter weiter nach vorn gezogen, so konnten beide rotieren. Ob die Rolle in Frankfurt am Freitag um 20:30 Uhr so umgesetzt wird, ist offen.

Der 1. FC Köln spielt am Freitag, 16. Oktober 2026, um 20.30 Uhr im Deutsche Bank Park bei Eintracht Frankfurt. Der Verein hat die wichtigsten Informationen für mitreisende Fans gebündelt, dazu gibt es auch den Polizeibrief zur Partie am 6. Spieltag.

Das Portal come-on-fc.com startet ein Gesprächsformat, in dem bekannte Kölner an Orte fahren, die sie mit dem FC verbinden. Erster Gast ist Kasalla-Frontmann Bastian Campmann, der am Betonauto am Ring an den Aufstieg 2005 erinnert. Er lobt die Transferpolitik von Thomas Kessler und schwärmt von Mikey Moore, sorgt sich aber um die personellen Probleme im Sturm. Manche Entscheidungen von Trainer René Wagner kann er nach eigener Aussage nicht nachvollziehen, räumt aber ein, dass Anhänger schnell ungerecht werden.

Für René Wagner ist die Reise nach Frankfurt eine Rückkehr: Ende März 2026 war dort sein erstes Spiel als Bundesliga-Cheftrainer, nachdem Lukas Kwasniok nach dem 3:3 in Gladbach freigestellt worden war. Damals kämpfte sich der FC nach einem 0:2 durch Tore von Jakub Kaminski und Alessio Castro-Montes zum 2:2 zurück. Wagners Liga-Bilanz steht bei zwölf Spielen mit drei Siegen, vier Remis und fünf Niederlagen, ein Auswärtssieg fehlt ihm noch. Er will mit derselben Gier auftreten und den Frankfurtern das Leben so schwer wie möglich machen.

Linton Maina steht seit vier Spielen in der Startelf und ist mit einem Tor und drei Vorlagen in Liga und Pokal bester Scorer des FC. Im Sommer galt er noch als Wechselkandidat, unter Kwasniok war er kein Stammspieler mehr. Wagner sagt, Maina brauche Vertrauen und bekomme es, außerdem habe er in der Vorbereitung auffallend viele Läufe gemacht und gehe defensiv in jeden Zweikampf. In Frankfurt soll er am Freitag um 20:30 Uhr wieder von Beginn an spielen.

Die U21 spielt am Freitagabend beim Drittletzten SV Rödinghausen und will nach dem 1:2 im kleinen Derby gegen Gladbachs U23 eine Antwort geben. Trainer Manuel Hartmann fordert von Beginn an die nötige Intensität, Rödinghausen hatte zuletzt gegen Bochums U21 nach 1:6 noch auf 5:6 verkürzt. Offen ist, ob Malek El Mala nach seinem Comeback als Joker in die Startelf rückt, Hartmann deutet auch einen geplanten Wechsel zur Halbzeit an.

Imad Rondic hat sich im Abschlusstraining am Donnerstag am Oberschenkel verletzt und steht nicht im Kader für das Spiel bei Eintracht Frankfurt am Freitag um 20:30 Uhr. Er wäre kein Startkandidat gewesen, hätte aber auf der Bank gesessen. Damit fehlen nach Thijs Dallinga und Ragnar Ache drei Stürmer, inklusive Timo Hübers sind sechs Profis verletzt. Wagner füllt die Lücken aus dem Nachwuchs: Der 18-jährige Innenverteidiger Assad Kotya-Fofana ist erstmals dabei. Im Sturm bleiben Said El Mala, Marius Bülter und Luca Waldschmidt.

Vor dem Duell seiner beiden Ex-Klubs spricht der frühere Torhüter Markus Pröll auf fc.de über seine Zeit in Köln und die sieben Jahre bei Eintracht Frankfurt. Der heute 47-Jährige blickt auf den Aufstieg im zweiten Jahr beim FC zurück, auf die Distanz zum Fußballgeschäft und auf sein heutiges Leben.

Eintracht Frankfurt geht nach dem 0:6 bei RB Leipzig geschwächt, aber mit gefährlicher Offensive um Jonathan Burkardt und Younes Ebnoutalib in das Spiel gegen den FC am Freitag um 20:30 Uhr. Auffällig ist, dass die Hessen in dieser Saison oft früh in einer Halbzeit Gegentore kassierten, etwa in der dritten Minute gegen Union Berlin oder in der 46. und 47. Minute gegen Augsburg. Ein früher Kölner Treffer könnte das Spiel kippen lassen, danach müsste der FC Frankfurts Druckphasen aushalten. René Wagner rechnet mit einer offensiven Ausrichtung der Eintracht und will beides vorbereiten. Der FC wartet seit 19 Bundesligaspielen auf ein Spiel ohne Gegentor. Fc.de erinnert im Gegnercheck an den 7:0-Heimsieg des FC gegen Frankfurt im Jahr 1983.

Geißblog und Bild beschäftigen sich damit, wie lange der FC Said El Mala nach dessen Vertragsverlängerung im Sommer halten kann. Sportchef Thomas Kessler äußert sich dazu, wie der Verein mit einem möglichen Wechsel des Nationalspielers im Winter oder im Sommer umgehen will. Die Details stehen hinter der Bezahlschranke, frei lesbar ist nur der Anreißer. Ein konkretes Angebot oder Interesse eines anderen Klubs wird darin nicht genannt, es handelt sich um Spekulation und Planung.