Vorstand stellt sich vor dem Derby klar hinter Trainer Wagner

Gideon Mensah hat am Dienstag mit Ghana in der Qualifikation zum Afrika-Cup 2027 zu Hause mit 2:4 gegen Gambia verloren. Der Linksverteidiger, laut Express als Kapitän auf dem Platz, verschuldete beim Stand von 2:0 den Elfmeter zum Anschlusstreffer und war auch an weiteren Gegentoren beteiligt; nach dem 0:2 zum Auftakt in der Elfenbeinküste steht Ghana damit früh unter Druck. Isak Jóhannesson spielte in der Nations League beim klaren 3:0-Sieg Islands in Luxemburg über die volle Distanz und traf dabei auf den früheren Kölner Mathias Olesen. Reigan Heskey wurde laut fc.de beim 2:1-Testspielsieg der englischen U19 gegen Norwegen in der 70. Minute eingewechselt.

Nach Said El Mala, für den im Sommer angeblich Angebote von über 50 Millionen Euro vorlagen, sieht come-on-fc.com bei mehreren jungen Spielern Potenzial für deutliche Wertsteigerungen, darunter Simpson-Pusey, Heskey, Okon-Engstler, Jóhannesson und Gil Neves. Bei Simpson-Pusey und Heskey soll Manchester City über Rückkaufklauseln oder ein Mitspracherecht verfügen, bei Gil Neves angeblich Benfica an einem Weiterverkauf beteiligt sein. Bei van den Berg, Pauli, Bakatukanda und Thielmann seien die erhofften Entwicklungssprünge bislang ausgeblieben. Spieler wie Ache, Sebulonsen oder Krauß verbänden sportlichen Nutzen mit Wiederverkaufswert, bei Routiniers wie Skhiri oder Schwäbe zähle vor allem der sportliche Beitrag.

Die Bild berichtet, dass Horst Steffen, zuletzt bis Februar Trainer in Bremen, am Samstag das U21-Spiel gegen Hilden im Franz-Kremer-Stadion verfolgt hat, und zählt ihn bei einem möglichen Trainerwechsel zum engsten Kandidatenkreis – das ist eine Spekulation, keine Bestätigung. Der Kölner Stadt-Anzeiger hält ein geheimes Treffen mit der Klubspitze für sehr unwahrscheinlich, da Kessler, Sobek, Alvermann und Stobbe in der Pause auf Reisen waren. Präsident Jörn Stobbe bekräftigte: René Wagner genieße das volle Vertrauen, Vorstand und Sportchef Kessler seien auf einer Linie. Selbst eine Derby-Niederlage gegen Gladbach am 11. Oktober dürfte daran laut Bericht wohl nichts ändern.

Rechtsverteidiger Sebastian Sebulonsen hat seine Muskelverletzung aus der Vorbereitung auskuriert und meldet sich vor dem Derby gegen Gladbach (Sonntag, 11. Oktober, 15:30 Uhr) einsatzbereit. Da Alessio Castro-Montes mit einer Muskelverletzung im Oberschenkel wohl ausfällt, ist der Norweger derzeit der einzige fitte Rechtsverteidiger im Profikader. Beim Shuttle-Run-Test soll er alle Mitspieler hinter sich gelassen haben. Sebulonsen nennt das Derby das größte Spiel und sagt über Trainer Wagner knapp: Er ist gut.

Im Sommer galt Linton Maina noch als Abgangskandidat, nachdem er unter Wagner in der Vorsaison nur zweimal in der Startelf gestanden hatte. Mit einer starken Vorbereitung spielte er sich zurück, stand im Pokal und in den letzten drei Ligaspielen in der Startelf und kommt auf ein Tor und eine Vorlage. come-on-fc sieht ihn mit El Mala und Moore als dynamisches Offensivtrio.

Im Kölner Mittelfeldzentrum setzt Wagner zuletzt auf Krauß und Skhiri, Jóhannesson und Okon-Engstler kamen höchstens als Joker zum Zug. In ihren Nationalteams sind beide dagegen Stammspieler: Okon-Engstler spielte zweimal gegen Brasilien, Jóhannesson stand beim 3:0 in Luxemburg 90 Minuten auf dem Platz. come-on-fc sieht darin eine Chance, sich für mehr Einsatzzeit beim FC zu empfehlen.

Etienne Borie (20) erzielte am Wochenende das Siegtor der U21 gegen Hilden – sein erstes Erfolgserlebnis seit fast neun Monaten nach Fußbruch und zwei Muskelverletzungen, die auch eine geplante Leihe verhinderten. U21-Trainer Manuel Hartmann nennt ihn einen Ausnahmespieler, mahnt aber zur Vorsicht beim Aufbau. In der Länderspielpause trainiert Borie bei den Profis mit.

Die FC-Frauen empfangen am Samstag, 3. Oktober, 16:00 Uhr, den SC Freiburg im Franz-Kremer-Stadion. Sophie Nachtigall, die früher für Freiburg spielte, sieht sich als kreatives Element in der Offensive und hält die aktuelle Tabellenposition für verdient. Über ihre Kopfverletzung im Heimspiel gegen Union Berlin, nach der sie auf der Trage vom Platz musste, sagt sie, in solchen Fällen werde einem die Entscheidung zur Sicherheit abgenommen.

Für das Spiel beim 1. FC Union Berlin am 8. Spieltag (1. November, 15:30 Uhr) können FC-Mitglieder ab Donnerstag, 1. Oktober, 10 Uhr, Karten im FC-Ticketshop bestellen. Es gibt eine Karte pro Mitglied, Stehplätze kosten 18,70 Euro inklusive Vorverkaufsgebühr. Die Ticketbörse für den Weiterverkauf schließt am 26. Oktober um 9 Uhr.